LOKALNA POLSKA MISJA KATOLICKA SOUTHAMPTON I BOURNEMOUTH

PAP, SG/03.04.2009 21:02

Benedykt XVI mianował 63-letniego abpa Birmingham Vincenta Nicholsa nowym abpem Westminsteru, a tym samym zwierzchnikiem liczącego ponad 4 mln wiernych Kościoła w Anglii i Walii - podano w piątek w Watykanie - donosi PAP.
Abp Nichols zastąpi odchodzącego na emeryturę 76-letniego kardynała Cormaca Murphy-O'Connora, który stał na czele Kościoła angielskiego i walijskiego od marca 2000 r. jako jedenasty z kolei abp Westminsteru - od czasów przywrócenia struktury diecezjalnej Kościoła katolickiego w 1850 r.

Z funkcją abpa Westminsteru łączy się przewodniczenie konferencji katolickich biskupów Anglii i Walii.

Ingres abpa Nicholsa do katedry westminsterskiej w Londynie nastąpi 21 maja.

Abp Nichols uważany jest za obrońcę tradycyjnych wartości, dał się poznać jako krytyk sekularyzacji społeczeństwa i niektórych posunięć rządu, jak wprowadzenie 25-procentowej kwoty dla niekatolików w szkołach katolickich i dopuszczenia par homoseksualnych do adopcji dzieci wychowywanych w katolickich sierocińcach. W pierwszej z tych spraw wymusił na rządzie wycofanie się z planów.

Nowy zwierzchnik Kościoła w Anglii i Walii jest postacią medialną. W 2005 r. wypowiadał się w BBC na temat Jana Pawła II i komentował uroczystości pogrzebowe po śmierci polskiego papieża. Krytykował też nierzetelny program telewizji BBC na temat domniemanego tuszowania pedofilii przez Watykan i inne napastliwe wobec Kościoła programy skłaniając BBC do wycofania jednego z nich.

Prasa spekuluje, iż kardynał Murphy-O'Connor może zostać pierwszym katolickim duchownym, który zasiądzie w Izbie Lordów od XVI w. Premier Gordon Brown wysoko ceni zdolności przywódcze ustępującego kardynała i ceni go za rolę, którą odegrał w walce z nędzą w krajach rozwijających się.